五候蠟燭28
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五候蠟燭28
她眼中的錯愕, 沒有停留很久，很快被絕望取代。
“那又有什麽用呢？日出已經死了......”她喃喃自語著，“日出已經死了，一切都不重要了”。
她擡起的眼眸裏, 沒有焦點, 雪洞一般空茫, 冷得如同大雪覆蓋的草原, 一片廣袤的荒涼。
那目光只有落在畫像上的少年身上時, 才會融化成柔軟的溪水, 溫柔而哀婉，清澈見底的悲傷。
“這些年, 我嫁給劉貴學, 人人都以為我活得很慘, 其實我活得很快樂。劉貴學這種人，你是不會對他抱任何期待的，所以, 你永遠也不會被他欺騙, 被他傷害。我們各取所需，互不幹涉。他拿著錢去花天酒地，而我只要能常常見到日出，時時照料著他長大就好。”
“日出小時候，我經常去看他，給他做衣服鞋子，做他愛吃的栗子糕、山楂團...他每每見到我, 都要喊我一聲幹娘, 見到我阿爹，還會乖巧的喊阿公。我什麽都不期盼了, 只盼著我的日出能好好的...”
她撫摸著二十歲的孫日出，目光怔然了片刻。
“可老天，老天，不讓他好好的呀...”
兩行熱淚滾下來前，她將臉埋在了衣袖裏，不叫眼淚沾到紙上。
“你父親投毒的事情，你事先知曉嗎？”
棠梨遞給她一方帕子，她並沒有伸手去接，只是無助般搖了搖頭。
“我不知道阿爹投毒的事情。日出死後，我也活不下去了，我要找那狗縣令拼命，阿爹告訴我，不要意氣用事，還說他會想辦法幫日出報仇，一定不會讓我們的日出，就這樣不明不白的死去...”
“我阿爹...總是最疼我的。”
她氣若游絲的聲音裏，帶著最後一絲眷念。
棠梨雖然於心不忍，還是如實相告。
“那你知道你阿爹的‘骨蝕’之癥，已經病入膏肓了嗎？”
所謂骨蝕，《內經》有雲，“虛邪之人於身也，寒與熱搏。久留而內著，寒勝其熱。則骨疼肉枯，熱勝其寒，則爛肉腐肌為膿，內傷骨為骨蝕。”
劉勤所患的骨蝕，顯然是勞傷過度，導致氣血瘀滯、經脈閉阻，體內寒勝於熱，骨疼肉枯。後世也將這稱為是“骨痹”、“骨瘺”。
劉玉蓮有些吃力地，睜著水霧般的眼睛，眸光卻渙散失神。
見她不解，棠梨解釋道，“中藥中加入番木鱉，確實有治療骨痛的療效，但他為了收集番木鱉，日常飲用的藥物裏，並不含有番木鱉，所以，即便你日日為他熬藥，他喝了也是不見效的。至於以曼陀羅泡酒，雖然看似緩解風濕骨痛，但你父親的骨蝕已經到了無法疏通的地步，他只是以曼陀羅麻痹神經，減輕疼痛而已。”
“我猜測，劉貴學告發他下曼陀羅毒時，他之所以坦然認罪，一則他確實在龍涎蠟中投毒；二則，他一直在隱瞞自己的病情，不想讓你擔心...”
銳利的痛苦，劃破她的臉，劉玉蓮只覺骨髓都是痛的，胸中卻窒息般呼吸不暢。想到阿爹總是那般疼她，每次喝藥都要說好多了，便是胳膊已經重的擡不起來，也只告訴他這是老了，以後不做燭匠就好了...
淚水從血紅的眼睛裏滾落，她不敢相信，這世界上無盡的悲慘，都降落在她身上，她只是少時做錯一件事，命運竟然讓她承擔這無休無止的折磨。
“阿爹...阿爹...”
她輕喃著，好像兒時趴在父親背上一樣，總是一遍遍喚著阿爹...
阿爹有時會‘哎’一聲，用悠長的語調回應她，有時會拍怕她的腦袋，也喚她“幺兒...幺兒...”
“阿爹...阿爹...”
“幺兒...幺兒...”
兩人的聲音，在蔥翠的山間小徑上回蕩，這個游戲，他們父女倆，似乎怎樣也玩不膩。
“阿爹一直後悔，當日不該被孫亞道，貌岸然的樣子欺騙，不該收他為徒，不該將他帶回家裏來，可是，我從未怨怪過阿爹...阿娘死得早，我和阿爹相依為命。阿娘臨死前對我說，人這一輩子，甭管遭了多大難，都要試著往前看，往前走...”
劉玉蓮悲慟哀絕的眼睛，望向了棠梨。
“可大人，我的前面，沒有路了啊...”
“考慮到你父親，本就時日無多，且龍涎蠟下毒之事，於法不容，於情...”棠梨哽住了片刻，“你配合我引出曼陀羅投毒的幕後之人，我放你回家與父親團聚，在你父親離世之前，我為你父親作保，許他不必再受牢獄之災...”
“大人，需要我做什麽？”
“你和村裏人聊天時，告訴他們，你曾經跟蹤劉貴學，親眼所見，有人將曼陀羅的毒交給他，讓他下在龍涎蠟裏，還說聽那人說話的口音，像是京城來的人。只是，不知為何，錦衣衛在家中翻了個底朝天，怎樣也搜不出毒藥......旁的不必多說，讓鄉親們自行揣測......”
“至於這段時間，就好好陪著你父親吧！事成以後，我會給你一筆銀子，足夠你下半生衣食無憂。”
劉玉蓮似乎對銀錢之事，並不感興趣。
她木訥的眼睛，動了動，就點頭應下了。
待她走了後，盛從周才從外間進來。
“阿梨，前幾日竊衛看得緊，太子的人，一直沒有動手。今日搜檢之後，竊衛已經減去了一半 ，待明日就全部撤走，他們必然會動手去查找。”
“可是，如何讓劉貴學，將□□藥的地方，告知他們呢？”
“須得放松大牢裏的戒備，孫縣丞與劉貴學交好，他若果真是太子的人，之前就應該知道毒藥所藏之地，但他並沒有轉移毒藥。可見，他並非太子的人，但卻是太子可以利用的人。”
“大人的意思是？”
“今晚就拿孫t亞開刀。”他目光凜然，似帶著寒芒，“自從龍涎蠟投毒事發後，不但郭縣令在查，錦衣衛的竊衛，也密布在眉山，監視著這裏的一舉一動。尋常百姓和官府之人，定然察覺不出來，但太子的親衛並非等閑之輩。聽聞東窗事發，他們必然也想迅速解除後患，但又怕貿然行動，反倒暴露行跡，行事被動，才會棋差一招。”
“當日，劉玉蓮從家中找到毒藥，且放在食物中投餵孫二傻的事情，太子的人定然不知曉。劉玉蓮已經投餵了孫二傻一個多月，他們只當她那日上山，也是尋常投餵而已。竊衛從山上帶走劉玉蓮時，行跡十分隱蔽。所以，他們不知道我們，早已拿到劉貴學家中藏有的毒藥，並且已經替換了毒藥。只以為我們是今日，因為劉貴學妻子的告發，才得知此事，而錦衣衛又沒有從劉家搜出毒藥。
若是，今夜錦衣衛集中精力審訊，放松對大牢裏的監視，他們今夜就會設法從劉貴學那裏，問清楚具體□□藥的位置。而錦衣衛假裝將精力，都用在孫亞和錢雪瑩身上，他們必然會趁機行動，從劉貴學家拿走替換後的毒藥...”
棠梨聽完盛大人的計劃後，莞爾一笑道，“那大人，我們今夜需要假裝忙碌一整夜，明日再假裝人困馬乏...”
盛從周撫了撫棠梨的臉頰，眼中都是疼惜。
“辛苦阿梨了！”
二人做事，都是雷令風行的性子，打定主意後，錦衣衛立刻到孫家拿人，不過半個時辰，孫亞已經帶進了縣衙班房。
孫縣丞誠惶誠恐的跟著，棠梨看他四處打點，又不斷撇清的樣子，似乎將孫亞當作了燙手山芋。
因著孫亞是男子，棠梨只是立在盛大人身側，聽他審問。
盛大人的審問風格，非常粗暴簡單，未問話前，先上刑具。
只可惜縣衙的刑具，似乎入不了他的眼，他並不如在昭獄那般，將各種刑具的用法，拿來恫嚇一番，反而只是粗粗掃了一眼，眼中皆是嫌棄。
冷冷看向孫亞道：“孫日出，可是你和劉玉蓮的孩子？劉玉蓮已經招了，你若是還想抵賴，錦衣衛有的是手段，撬開你的嘴。”
他話還未說完，季風已經將劉玉蓮的招供書，遞到了他面前。
他看得很仔細，目光凝在女人留下的指紋上，許久，就在盛從周要耐心耗盡時，他才聲音沙啞道，“日出，確實是我玉蓮的孩子。”
“那龍涎蠟中，番木鱉的毒，你可承認是你下的？”
盛從周向來對犯人沒有耐心，這會指骨敲打著桌子，更是顯出十足的不耐煩。
孫亞似乎反應慢半拍，遲疑一會，才嘗試掙紮一般，抵賴道，“不是草民，草民不敢。”
可聲音中的飄忽，帶著試探和猶疑，似乎只是側面證明，他有些心虛和不安。
盛從周投過去的一瞥，輕蔑又鋒利，他下意識輕顫了幾下。
季風立刻讀懂大人的厭煩，怒叱道，“陳醫工已經招了，你私下花重金，從他那裏買了中藥番木鱉。官府查問時，因著孫縣丞保下了你，他才沒有聲張。此番錦衣衛徹查了眉山番木鱉的用量和去處，他見無法隱瞞，已經如數招來。你既然沒有投毒，那番木鱉藏於何處？”
“我，草民...”
他似乎因著恐懼試圖辯解，卻又放棄了掙紮的樣子，有些懈怠和頹喪。
棠梨不想逼問的太緊，插話道，“孫日出是你的兒子，你為兒子報仇，也是人之常情。只是，孫縣丞既然是你的舅兄，你當日若是求孫縣丞幫忙，郭縣令放了孫日出，也並非難事，你何至於走到這一步？”
孫亞聽聞此言，嘴角牽出一抹嘲諷的笑意，面上卻是慘白之色。
他如何能夠忘記，日出被官府抓捕後，玉蓮哭著求他救人；又如何能夠忘記，當他求到孫炳卉那裏時，那個毒婦是如何惡言相向。
可憐，他剛剛得知自己偶爾照拂的棄兒，竟然流淌著自己的血脈，就已經失去了這個孩子。
他如何能夠不恨？
可他更加憎恨的是，孫家人多年來，對他的羞辱和輕視。
“大人，我去求過孫炳卉，她聽完只氣我婚前與人媾和，並不願意搭救日出。”
棠梨見他直呼妻子的名字，察覺到其中古怪，索性故意激他，“常言道，一日夫妻百日恩，你們夫妻二十年，她對你一見鐘情，你為她竟然肯入贅，這般情深意切，於孫家不過是順手搭救而已，她怎麽可能不同意？一定是你誆騙劉玉蓮，根本就不想救你們唯一的孩子！”
這句話稍作細想，就能聽出漏洞百出，但孫亞聽完情緒激動，硬聲反駁道，“我何曾騙過玉蓮？當日之事，已經是我負她在先，便是拼上性命，我也是要救我們的孩子。”
他說完，又忽而洩氣一般，“大人，我承認龍涎蠟中的番木鱉，是我下的。”
“宮蠟粗而圓，尋常棉線燭芯，支撐力度不夠，所以，宮蠟所用的燭芯，是燃燒時更穩定的木質簽芯。我在制作燭芯的時候，將木簽在番木鱉中熬煮過。害怕官府發現端倪，木簽是立著放在鍋裏煮的。所以，燭芯的前半部分無毒，後半部分有毒。且番木鱉的顏色，本來就和木頭顏色相近，晾幹以後看不出來，官府檢查蠟燭時，也不會想到燭芯能動手腳，就這樣逃過了檢查。”
棠梨想說，這批龍涎蠟能夠逃過檢查，呈現到聖上面前，根本不是因著這些人下毒之法隱秘，實在是太子也參與下毒，有意放行，龍涎蠟才能呈在聖上面前。
只是電光火石的一瞬間，她腦子中湧動出怪異的想法，“太子要下毒，村民也要下毒，還剛好湊在了一起？當真有這麽巧合的事情，還是有人促成此事，讓太子吃了悶虧，被擺了一道？”
棠梨隱下想法，暫時不表。只是面上一閃而過的濃烈情緒，還是被盛從周捕捉到了。
他擡眸註視著她，輕聲詢問道，“阿梨，可是察覺不對？”
棠梨點了點頭，卻將心思暫時挪在孫亞身上，語氣嘲諷道，“我只是替劉玉蓮和孫炳卉不值！她們兩個皆有情有義，卻一片真心餵了狗！這孫亞分明是靠著劉燭匠，才能有立身處世的一技之長，靠著入贅孫家才能作威作福，便宜得盡了，卻不肯救自己親兒子，又胡作非為禍害了孫炳卉，當真無恥至極！”
孫亞原本已經鼓起勇氣，認下了罪行，只想著此事快點翻篇，卻不曾想被倒打一耙，再好的脾性，此時也氣得牙齒發顫。
以手指著棠梨道，“你一派胡言，當日我答應玉蓮，一定會救我們的兒子，我豈是言而無信之人。我對不起玉蓮，對不起師傅，何曾對不起她孫家？當日，我求到那毒婦面前時，她卻說這個孽子死了才好，還說...還說...”
他臉色氣得鐵青，聲音打著顫，卻遲遲說不出那幾個字，棠梨當下明白，那必然是極傷自尊的話，否則，他也不至於寧願匆忙認下罪行，也要一帶而過，揭去此事。
見他始終邁不過這一關，又懷疑孫家與此案是否藏有關聯，棠梨只能接著嘲諷道，“孫燭匠，你就算編瞎話，能不能編的像一點？誰不知道你夫人，對你一片真心，怎麽可能說出這種話？”
孫亞氣血上湧，脫口而出道，“你們這些外人，怎麽知道這毒婦的真面目！我當日百般懇求，她卻不斷給我希望，只等我更下賤的求她，待她玩膩了，才暴露真面目，說斷然不會求情，還說看著這個孽子死了，她開心壞了，下一個就輪到玉蓮。”
“我說她善妒失行，有違婦德，她卻說我在孫家這麽久了，還是沒有學會怎麽做只狗！還說我隨著她的姓，孩子也隨著她的姓，她才是一家之主！如此違背綱常倫理，大逆不道的言行，她張口即來，分明就是毒婦，賤婦！”
棠梨面上流露出質疑的神色，“可據錦衣衛調查，孫家待你極好，便是你舅兄孫炳文，也為了提攜你費盡心機，官場酬酢、往來宴請交際，都會帶著你出去周旋，這般為你的前途考慮，你怎麽能說這種昧良心的話？”
孫t亞握緊了拳頭，臉上卻擠出放肆的嘲笑。
“他們為我的前途考慮？那為何我入贅孫家二十年，卻還只是一個小小燭匠？”
他明明笑著，那笑聲漩渦一樣，越來越放肆，在空曠的班房裏，鬼魅一般駭人，臉上的神情卻扭曲成一團，醒目的痛苦看得人揪心，似從陰曹地府走出來，剛被惡鬼折磨過一般，又可憐又滲人！
“起初，我每次被他帶出去，也事事以他為先，處處討好著他，我以為我終於能達成夙願，距離光宗耀祖越來越近了，可每次都差那麽一丁點，無盡的搪塞與推遲，直到我再也熬不住了，去質問他，他才笑著告訴我，只有帶我去官場多轉轉，我才能學會，怎麽做一只狗！”
“他說我就是孫家養的一條狗，狗是不能上桌吃飯的！”
他眼中閃爍著淚花，癲狂的大笑著。
“可是大人，狗，也是會咬人的！”
他臉上絕望的笑容散去，一抹令人膽寒的陰沈浮現，饒是盛從周見多識廣，也沒有明白片刻之前，還唯唯諾諾的男人，為何轉瞬之間，似乎換了一個人，瀝青色的眼中，索命厲鬼一般駭人。
“孫炳卉這個賤人，她不是說我和玉蓮的孩子就該死，說她見我這麽痛苦就覺得快活，那我也叫讓她體味一把，什麽叫生不如死！”
“大人，謀殺皇族，是要株連九族的！”
他又陰兮兮的笑起來，“我現在姓孫，那就連孫家的九族，一起株連吧！我要看看這個毒婦，親眼看到自己視若珍寶的一雙兒女，如何慘死在她的面前！”
棠梨終於意識到，滲入骨髓的恐懼，來自於何處了。
她冷聲提醒道，“那一雙兒女，也是你的孩子！”
“不不...那不是我的孩子”，棠梨分明在他臉上捕捉到一絲痛苦，他卻立刻矢口否認道，“他們姓孫，他們是孫家的兒女！”
好像勸慰自己一般，他連連說了好幾遍，“那是孫家的孩子，那不是我的孩子，我的孩子已經死了，我的玉蓮，也被我弄丟了！”
盛從周的耐心，似乎用盡了，厭惡道，“你當日既然和劉玉蓮情投意合，何必貪戀孫家權勢？你動機不純，如今也是咎由自取！”
孫亞似徹底瘋魔了一般，再不覆之前的猶豫。
他確實在犯下此等罪行後，害怕過，遲疑過，甚至心生僥幸，希望可以蒙混過關。
可此刻，一切臉皮、偽裝、尊嚴，以及被赤裸裸撕下，他最在意的體面，也蕩然無存，而他絕無後路可退之後，他與盛從周對峙的目光，居然生出幾分仇恨和蔑視。
“盛大人，你是盛國公的兒子，是錦衣衛指揮使，你生來擁有常人難以企及的權勢，一路順風順水，你當然不理解我們這等賤民的渴望。”
他眼中淬毒一般，陰森森盯著盛從周。
“我只是貪心了一次，我只是在面臨選擇的時候，就貪心了那麽一次，為何老天這麽不公平，我就要失去所有，失去師傅，失去玉蓮，失去前程，失去愛，失去自尊，甚至失去自己的孩子......”
“我這樣一個家道中落，被族親拋棄的人，失去父親和母親，飽藏歧視和冷眼的人，生來就一無所有的人，想要那麽一點點權勢，一點點讓人忌憚和敬畏的權勢，獲得一點點青睞和重視，一點點自尊和驕傲，就要遭受這樣的天譴嗎？”
他一氣呵成，高聲詰問道，“那敢問盛大人，你就沒有做錯過選擇嗎？你擁有了這麽多，你的天譴是什麽？”
“我會睜大眼睛看清楚，看清楚你們這些滿嘴仁義道德，虛偽作假的人上人，龍上龍，墮入地獄，墜入陰曹地府！”
季風見他越說越放肆，一腳將他踹翻在地。
他嘴中溢出鮮血，卻朗聲大笑道，“你們既然不拿我當人，那我就做厲鬼吧！大靖有無數我這樣的厲鬼，總有一天，我們會讓你們付出代價！”
他被錦衣衛押出去時，撞上正等在外面的孫炳文。
他抹著額頭的汗珠，正焦慮不安，就見這位一貫怯懦的孫家贅婿，大笑著從他身邊拖過去，一雙眼睛布滿血絲，惡狠狠的瞪著他。
“孫炳文，孫大人，恭請孫大人入地獄！恭請孫大人來感受一下，我這人不人鬼不鬼的生活！”
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她眼中的錯愕, 沒有停留很久，很快被絕望取代。
“那又有什麽用呢？日出已經死了......”她喃喃自語著，“日出已經死了，一切都不重要了”。
她擡起的眼眸裏, 沒有焦點, 雪洞一般空茫, 冷得如同大雪覆蓋的草原, 一片廣袤的荒涼。
那目光只有落在畫像上的少年身上時, 才會融化成柔軟的溪水, 溫柔而哀婉，清澈見底的悲傷。
“這些年, 我嫁給劉貴學, 人人都以為我活得很慘, 其實我活得很快樂。劉貴學這種人，你是不會對他抱任何期待的，所以, 你永遠也不會被他欺騙, 被他傷害。我們各取所需，互不幹涉。他拿著錢去花天酒地，而我只要能常常見到日出，時時照料著他長大就好。”
“日出小時候，我經常去看他，給他做衣服鞋子，做他愛吃的栗子糕、山楂團...他每每見到我, 都要喊我一聲幹娘, 見到我阿爹，還會乖巧的喊阿公。我什麽都不期盼了, 只盼著我的日出能好好的...”
她撫摸著二十歲的孫日出，目光怔然了片刻。
“可老天，老天，不讓他好好的呀...”
兩行熱淚滾下來前，她將臉埋在了衣袖裏，不叫眼淚沾到紙上。
“你父親投毒的事情，你事先知曉嗎？”
棠梨遞給她一方帕子，她並沒有伸手去接，只是無助般搖了搖頭。
“我不知道阿爹投毒的事情。日出死後，我也活不下去了，我要找那狗縣令拼命，阿爹告訴我，不要意氣用事，還說他會想辦法幫日出報仇，一定不會讓我們的日出，就這樣不明不白的死去...”
“我阿爹...總是最疼我的。”
她氣若游絲的聲音裏，帶著最後一絲眷念。
棠梨雖然於心不忍，還是如實相告。
“那你知道你阿爹的‘骨蝕’之癥，已經病入膏肓了嗎？”
所謂骨蝕，《內經》有雲，“虛邪之人於身也，寒與熱搏。久留而內著，寒勝其熱。則骨疼肉枯，熱勝其寒，則爛肉腐肌為膿，內傷骨為骨蝕。”
劉勤所患的骨蝕，顯然是勞傷過度，導致氣血瘀滯、經脈閉阻，體內寒勝於熱，骨疼肉枯。後世也將這稱為是“骨痹”、“骨瘺”。
劉玉蓮有些吃力地，睜著水霧般的眼睛，眸光卻渙散失神。
見她不解，棠梨解釋道，“中藥中加入番木鱉，確實有治療骨痛的療效，但他為了收集番木鱉，日常飲用的藥物裏，並不含有番木鱉，所以，即便你日日為他熬藥，他喝了也是不見效的。至於以曼陀羅泡酒，雖然看似緩解風濕骨痛，但你父親的骨蝕已經到了無法疏通的地步，他只是以曼陀羅麻痹神經，減輕疼痛而已。”
“我猜測，劉貴學告發他下曼陀羅毒時，他之所以坦然認罪，一則他確實在龍涎蠟中投毒；二則，他一直在隱瞞自己的病情，不想讓你擔心...”
銳利的痛苦，劃破她的臉，劉玉蓮只覺骨髓都是痛的，胸中卻窒息般呼吸不暢。想到阿爹總是那般疼她，每次喝藥都要說好多了，便是胳膊已經重的擡不起來，也只告訴他這是老了，以後不做燭匠就好了...
淚水從血紅的眼睛裏滾落，她不敢相信，這世界上無盡的悲慘，都降落在她身上，她只是少時做錯一件事，命運竟然讓她承擔這無休無止的折磨。
“阿爹...阿爹...”
她輕喃著，好像兒時趴在父親背上一樣，總是一遍遍喚著阿爹...
阿爹有時會‘哎’一聲，用悠長的語調回應她，有時會拍怕她的腦袋，也喚她“幺兒...幺兒...”
“阿爹...阿爹...”
“幺兒...幺兒...”
兩人的聲音，在蔥翠的山間小徑上回蕩，這個游戲，他們父女倆，似乎怎樣也玩不膩。
“阿爹一直後悔，當日不該被孫亞道，貌岸然的樣子欺騙，不該收他為徒，不該將他帶回家裏來，可是，我從未怨怪過阿爹...阿娘死得早，我和阿爹相依為命。阿娘臨死前對我說，人這一輩子，甭管遭了多大難，都要試著往前看，往前走...”
劉玉蓮悲慟哀絕的眼睛，望向了棠梨。
“可大人，我的前面，沒有路了啊...”
“考慮到你父親，本就時日無多，且龍涎蠟下毒之事，於法不容，於情...”棠梨哽住了片刻，“你配合我引出曼陀羅投毒的幕後之人，我放你回家與父親團聚，在你父親離世之前，我為你父親作保，許他不必再受牢獄之災...”
“大人，需要我做什麽？”
“你和村裏人聊天時，告訴他們，你曾經跟蹤劉貴學，親眼所見，有人將曼陀羅的毒交給他，讓他下在龍涎蠟裏，還說聽那人說話的口音，像是京城來的人。只是，不知為何，錦衣衛在家中翻了個底朝天，怎樣也搜不出毒藥......旁的不必多說，讓鄉親們自行揣測......”
“至於這段時間，就好好陪著你父親吧！事成以後，我會給你一筆銀子，足夠你下半生衣食無憂。”
劉玉蓮似乎對銀錢之事，並不感興趣。
她木訥的眼睛，動了動，就點頭應下了。
待她走了後，盛從周才從外間進來。
“阿梨，前幾日竊衛看得緊，太子的人，一直沒有動手。今日搜檢之後，竊衛已經減去了一半 ，待明日就全部撤走，他們必然會動手去查找。”
“可是，如何讓劉貴學，將□□藥的地方，告知他們呢？”
“須得放松大牢裏的戒備，孫縣丞與劉貴學交好，他若果真是太子的人，之前就應該知道毒藥所藏之地，但他並沒有轉移毒藥。可見，他並非太子的人，但卻是太子可以利用的人。”
“大人的意思是？”
“今晚就拿孫t亞開刀。”他目光凜然，似帶著寒芒，“自從龍涎蠟投毒事發後，不但郭縣令在查，錦衣衛的竊衛，也密布在眉山，監視著這裏的一舉一動。尋常百姓和官府之人，定然察覺不出來，但太子的親衛並非等閑之輩。聽聞東窗事發，他們必然也想迅速解除後患，但又怕貿然行動，反倒暴露行跡，行事被動，才會棋差一招。”
“當日，劉玉蓮從家中找到毒藥，且放在食物中投餵孫二傻的事情，太子的人定然不知曉。劉玉蓮已經投餵了孫二傻一個多月，他們只當她那日上山，也是尋常投餵而已。竊衛從山上帶走劉玉蓮時，行跡十分隱蔽。所以，他們不知道我們，早已拿到劉貴學家中藏有的毒藥，並且已經替換了毒藥。只以為我們是今日，因為劉貴學妻子的告發，才得知此事，而錦衣衛又沒有從劉家搜出毒藥。
若是，今夜錦衣衛集中精力審訊，放松對大牢裏的監視，他們今夜就會設法從劉貴學那裏，問清楚具體□□藥的位置。而錦衣衛假裝將精力，都用在孫亞和錢雪瑩身上，他們必然會趁機行動，從劉貴學家拿走替換後的毒藥...”
棠梨聽完盛大人的計劃後，莞爾一笑道，“那大人，我們今夜需要假裝忙碌一整夜，明日再假裝人困馬乏...”
盛從周撫了撫棠梨的臉頰，眼中都是疼惜。
“辛苦阿梨了！”
二人做事，都是雷令風行的性子，打定主意後，錦衣衛立刻到孫家拿人，不過半個時辰，孫亞已經帶進了縣衙班房。
孫縣丞誠惶誠恐的跟著，棠梨看他四處打點，又不斷撇清的樣子，似乎將孫亞當作了燙手山芋。
因著孫亞是男子，棠梨只是立在盛大人身側，聽他審問。
盛大人的審問風格，非常粗暴簡單，未問話前，先上刑具。
只可惜縣衙的刑具，似乎入不了他的眼，他並不如在昭獄那般，將各種刑具的用法，拿來恫嚇一番，反而只是粗粗掃了一眼，眼中皆是嫌棄。
冷冷看向孫亞道：“孫日出，可是你和劉玉蓮的孩子？劉玉蓮已經招了，你若是還想抵賴，錦衣衛有的是手段，撬開你的嘴。”
他話還未說完，季風已經將劉玉蓮的招供書，遞到了他面前。
他看得很仔細，目光凝在女人留下的指紋上，許久，就在盛從周要耐心耗盡時，他才聲音沙啞道，“日出，確實是我玉蓮的孩子。”
“那龍涎蠟中，番木鱉的毒，你可承認是你下的？”
盛從周向來對犯人沒有耐心，這會指骨敲打著桌子，更是顯出十足的不耐煩。
孫亞似乎反應慢半拍，遲疑一會，才嘗試掙紮一般，抵賴道，“不是草民，草民不敢。”
可聲音中的飄忽，帶著試探和猶疑，似乎只是側面證明，他有些心虛和不安。
盛從周投過去的一瞥，輕蔑又鋒利，他下意識輕顫了幾下。
季風立刻讀懂大人的厭煩，怒叱道，“陳醫工已經招了，你私下花重金，從他那裏買了中藥番木鱉。官府查問時，因著孫縣丞保下了你，他才沒有聲張。此番錦衣衛徹查了眉山番木鱉的用量和去處，他見無法隱瞞，已經如數招來。你既然沒有投毒，那番木鱉藏於何處？”
“我，草民...”
他似乎因著恐懼試圖辯解，卻又放棄了掙紮的樣子，有些懈怠和頹喪。
棠梨不想逼問的太緊，插話道，“孫日出是你的兒子，你為兒子報仇，也是人之常情。只是，孫縣丞既然是你的舅兄，你當日若是求孫縣丞幫忙，郭縣令放了孫日出，也並非難事，你何至於走到這一步？”
孫亞聽聞此言，嘴角牽出一抹嘲諷的笑意，面上卻是慘白之色。
他如何能夠忘記，日出被官府抓捕後，玉蓮哭著求他救人；又如何能夠忘記，當他求到孫炳卉那裏時，那個毒婦是如何惡言相向。
可憐，他剛剛得知自己偶爾照拂的棄兒，竟然流淌著自己的血脈，就已經失去了這個孩子。
他如何能夠不恨？
可他更加憎恨的是，孫家人多年來，對他的羞辱和輕視。
“大人，我去求過孫炳卉，她聽完只氣我婚前與人媾和，並不願意搭救日出。”
棠梨見他直呼妻子的名字，察覺到其中古怪，索性故意激他，“常言道，一日夫妻百日恩，你們夫妻二十年，她對你一見鐘情，你為她竟然肯入贅，這般情深意切，於孫家不過是順手搭救而已，她怎麽可能不同意？一定是你誆騙劉玉蓮，根本就不想救你們唯一的孩子！”
這句話稍作細想，就能聽出漏洞百出，但孫亞聽完情緒激動，硬聲反駁道，“我何曾騙過玉蓮？當日之事，已經是我負她在先，便是拼上性命，我也是要救我們的孩子。”
他說完，又忽而洩氣一般，“大人，我承認龍涎蠟中的番木鱉，是我下的。”
“宮蠟粗而圓，尋常棉線燭芯，支撐力度不夠，所以，宮蠟所用的燭芯，是燃燒時更穩定的木質簽芯。我在制作燭芯的時候，將木簽在番木鱉中熬煮過。害怕官府發現端倪，木簽是立著放在鍋裏煮的。所以，燭芯的前半部分無毒，後半部分有毒。且番木鱉的顏色，本來就和木頭顏色相近，晾幹以後看不出來，官府檢查蠟燭時，也不會想到燭芯能動手腳，就這樣逃過了檢查。”
棠梨想說，這批龍涎蠟能夠逃過檢查，呈現到聖上面前，根本不是因著這些人下毒之法隱秘，實在是太子也參與下毒，有意放行，龍涎蠟才能呈在聖上面前。
只是電光火石的一瞬間，她腦子中湧動出怪異的想法，“太子要下毒，村民也要下毒，還剛好湊在了一起？當真有這麽巧合的事情，還是有人促成此事，讓太子吃了悶虧，被擺了一道？”
棠梨隱下想法，暫時不表。只是面上一閃而過的濃烈情緒，還是被盛從周捕捉到了。
他擡眸註視著她，輕聲詢問道，“阿梨，可是察覺不對？”
棠梨點了點頭，卻將心思暫時挪在孫亞身上，語氣嘲諷道，“我只是替劉玉蓮和孫炳卉不值！她們兩個皆有情有義，卻一片真心餵了狗！這孫亞分明是靠著劉燭匠，才能有立身處世的一技之長，靠著入贅孫家才能作威作福，便宜得盡了，卻不肯救自己親兒子，又胡作非為禍害了孫炳卉，當真無恥至極！”
孫亞原本已經鼓起勇氣，認下了罪行，只想著此事快點翻篇，卻不曾想被倒打一耙，再好的脾性，此時也氣得牙齒發顫。
以手指著棠梨道，“你一派胡言，當日我答應玉蓮，一定會救我們的兒子，我豈是言而無信之人。我對不起玉蓮，對不起師傅，何曾對不起她孫家？當日，我求到那毒婦面前時，她卻說這個孽子死了才好，還說...還說...”
他臉色氣得鐵青，聲音打著顫，卻遲遲說不出那幾個字，棠梨當下明白，那必然是極傷自尊的話，否則，他也不至於寧願匆忙認下罪行，也要一帶而過，揭去此事。
見他始終邁不過這一關，又懷疑孫家與此案是否藏有關聯，棠梨只能接著嘲諷道，“孫燭匠，你就算編瞎話，能不能編的像一點？誰不知道你夫人，對你一片真心，怎麽可能說出這種話？”
孫亞氣血上湧，脫口而出道，“你們這些外人，怎麽知道這毒婦的真面目！我當日百般懇求，她卻不斷給我希望，只等我更下賤的求她，待她玩膩了，才暴露真面目，說斷然不會求情，還說看著這個孽子死了，她開心壞了，下一個就輪到玉蓮。”
“我說她善妒失行，有違婦德，她卻說我在孫家這麽久了，還是沒有學會怎麽做只狗！還說我隨著她的姓，孩子也隨著她的姓，她才是一家之主！如此違背綱常倫理，大逆不道的言行，她張口即來，分明就是毒婦，賤婦！”
棠梨面上流露出質疑的神色，“可據錦衣衛調查，孫家待你極好，便是你舅兄孫炳文，也為了提攜你費盡心機，官場酬酢、往來宴請交際，都會帶著你出去周旋，這般為你的前途考慮，你怎麽能說這種昧良心的話？”
孫t亞握緊了拳頭，臉上卻擠出放肆的嘲笑。
“他們為我的前途考慮？那為何我入贅孫家二十年，卻還只是一個小小燭匠？”
他明明笑著，那笑聲漩渦一樣，越來越放肆，在空曠的班房裏，鬼魅一般駭人，臉上的神情卻扭曲成一團，醒目的痛苦看得人揪心，似從陰曹地府走出來，剛被惡鬼折磨過一般，又可憐又滲人！
“起初，我每次被他帶出去，也事事以他為先，處處討好著他，我以為我終於能達成夙願，距離光宗耀祖越來越近了，可每次都差那麽一丁點，無盡的搪塞與推遲，直到我再也熬不住了，去質問他，他才笑著告訴我，只有帶我去官場多轉轉，我才能學會，怎麽做一只狗！”
“他說我就是孫家養的一條狗，狗是不能上桌吃飯的！”
他眼中閃爍著淚花，癲狂的大笑著。
“可是大人，狗，也是會咬人的！”
他臉上絕望的笑容散去，一抹令人膽寒的陰沈浮現，饒是盛從周見多識廣，也沒有明白片刻之前，還唯唯諾諾的男人，為何轉瞬之間，似乎換了一個人，瀝青色的眼中，索命厲鬼一般駭人。
“孫炳卉這個賤人，她不是說我和玉蓮的孩子就該死，說她見我這麽痛苦就覺得快活，那我也叫讓她體味一把，什麽叫生不如死！”
“大人，謀殺皇族，是要株連九族的！”
他又陰兮兮的笑起來，“我現在姓孫，那就連孫家的九族，一起株連吧！我要看看這個毒婦，親眼看到自己視若珍寶的一雙兒女，如何慘死在她的面前！”
棠梨終於意識到，滲入骨髓的恐懼，來自於何處了。
她冷聲提醒道，“那一雙兒女，也是你的孩子！”
“不不...那不是我的孩子”，棠梨分明在他臉上捕捉到一絲痛苦，他卻立刻矢口否認道，“他們姓孫，他們是孫家的兒女！”
好像勸慰自己一般，他連連說了好幾遍，“那是孫家的孩子，那不是我的孩子，我的孩子已經死了，我的玉蓮，也被我弄丟了！”
盛從周的耐心，似乎用盡了，厭惡道，“你當日既然和劉玉蓮情投意合，何必貪戀孫家權勢？你動機不純，如今也是咎由自取！”
孫亞似徹底瘋魔了一般，再不覆之前的猶豫。
他確實在犯下此等罪行後，害怕過，遲疑過，甚至心生僥幸，希望可以蒙混過關。
可此刻，一切臉皮、偽裝、尊嚴，以及被赤裸裸撕下，他最在意的體面，也蕩然無存，而他絕無後路可退之後，他與盛從周對峙的目光，居然生出幾分仇恨和蔑視。
“盛大人，你是盛國公的兒子，是錦衣衛指揮使，你生來擁有常人難以企及的權勢，一路順風順水，你當然不理解我們這等賤民的渴望。”
他眼中淬毒一般，陰森森盯著盛從周。
“我只是貪心了一次，我只是在面臨選擇的時候，就貪心了那麽一次，為何老天這麽不公平，我就要失去所有，失去師傅，失去玉蓮，失去前程，失去愛，失去自尊，甚至失去自己的孩子......”
“我這樣一個家道中落，被族親拋棄的人，失去父親和母親，飽藏歧視和冷眼的人，生來就一無所有的人，想要那麽一點點權勢，一點點讓人忌憚和敬畏的權勢，獲得一點點青睞和重視，一點點自尊和驕傲，就要遭受這樣的天譴嗎？”
他一氣呵成，高聲詰問道，“那敢問盛大人，你就沒有做錯過選擇嗎？你擁有了這麽多，你的天譴是什麽？”
“我會睜大眼睛看清楚，看清楚你們這些滿嘴仁義道德，虛偽作假的人上人，龍上龍，墮入地獄，墜入陰曹地府！”
季風見他越說越放肆，一腳將他踹翻在地。
他嘴中溢出鮮血，卻朗聲大笑道，“你們既然不拿我當人，那我就做厲鬼吧！大靖有無數我這樣的厲鬼，總有一天，我們會讓你們付出代價！”
他被錦衣衛押出去時，撞上正等在外面的孫炳文。
他抹著額頭的汗珠，正焦慮不安，就見這位一貫怯懦的孫家贅婿，大笑著從他身邊拖過去，一雙眼睛布滿血絲，惡狠狠的瞪著他。
“孫炳文，孫大人，恭請孫大人入地獄！恭請孫大人來感受一下，我這人不人鬼不鬼的生活！”
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